Peloponeso - Parte 1

O Peloponeso é uma península enorme localizada no mar mediterrâneo e representando a parte sul da Grécia. Como quase tudo no país gira em torno de sua mitologia, também o nome "Peloponeso" vem do herói mítico Pélops.

A península abriga muitas cidades que exerceram papéis fundamentais tanto na mitologia grega como na própria história da Grécia. Alguns exemplos:

• Esparta - a maior potência do Peloponeso durante o século IV a.C., conhecida pela disciplina e bravura de seus soldados. Inimiga-mor de Atenas durante a Guerra do Peloponeso.
  
  
• Argos- cidade dominante do Peloponeso durante o século VII a.C., fundada por Foroneu, cujo filho Argo deu à cidade seu próprio nome. Argos foi também o engenheiro da famosa nau Argos (assim chamada devido ao seu construtor), que abrigou os Argonautas (heróis em busca do velocino de ouro - 56 tripulantes entre os quais encontravam-se Jasão, Hércules, Orfeu, Peleu, Tétis e Atalanta). Até certo ponto o termo "Argivos" era usado para se referir a todos os gregos.
  

• Micenas - Um dos maiores centros gregos da antigüidade, cidade da Muralha dos Ciclopes e também de Agamêmnon (ou "Agamenão"), chefe grego que uniu o país na luta contra Tróia, dando início à Guerra de Tróia.
  
  
  
• Neméia - Cidade onde os Jogos de Neméia se situavam, e área por onde circulava o Leão de Neméia, fera aterrorizante e irmã da Esfinge de Tebas (enfrentada por Édipo), cuja vida foi finalmente tomada por Hércules (o primeiro de seus 12 trabalhos).
  

E, entre outras, Olímpia, uma das cidades mais famosas da Grécia. Foi ali que os Jogos Olímpicos primeiro tomaram lugar, no ano 776 a.C..

As Olimpíadas
Os gregos sempre foram chegados ao esporte, e as competições e os jogos podem ser traçados na história até o segundo milênio antes de Cristo - ou seja, há cinco mil anos.

No início os esportes possuíam um caráter religioso e tinham lugar na ilha de Creta. Como demonstração de destreza e maestria, os esportes eram parte de cerimônias religiosas. Através dele os atletas apresentavam-se frente a sacerdotes, membros da família real e outros nobres. Três dos mais importantes esportes eram a quivístima, o boxe e a taurocatapsia.

Quando os famosos micênicos (dos quais, séculos mais tarde, Agamêmnon seria rei) chegaram à Grécia e se estabeleceram no Peloponeso, os esportes se desenvolveram muito mais rápido, visto que a sociedade micênica possuía um caráter clara e altamente militar. Isso significa que a luta e os atos heróicos eram considerados valores essenciais, e a força e a competição eram características de nobreza.

Os jogos então começaram a se separar da função religiosa - a noção de competição havia finalmente sido introduzida; e a importância da vitória, estabelecida. Vale lembrar que essas idéias estão presentes nas obras de Homero - na Ilíada o autor descreve, pela primeira vez na história, os jogos da/na antigüidade, em honra daqueles que foram de valor e que já se encontram na outra vida, e que também tomavam lugar para honrar os antepassados; já na Odisséia, os jogos aconteciam por inúmeras razões, como pela chegada dum estrangeiro a determinada cidade (Ulisses saiu-se muito bem nos jogos, à propósito).

Muitos anos depois os esportes passaram a ser válidos a qualquer cidadão atleticamente competente - antes eles eram restringidos a nobres e indivíduos de destaque na sociedade. A maioria dos jogos, então, tomavam lugar em pistas: corridas, arremesso de disco, arremesso de lança, arco e flecha, boxe e luta livre; e o mais popular de todos, corrida de cavalos (geralmente de quadrigas). O desenvolvimento foi tal que um sujeito chamado Ifitos fez um acordo com Licurgo (rei e famoso legislador de Esparta) e com Clístenes (rei de Pissa), cujo texto oficial foi gravado num disco e guardado no Heráion, um templo em Olímpia (mais informações sobre o templo no próximo post do Vida Grega).

O acordo foi de importância decisiva para o desenvolvimento do santuário como centro pan-helênico pois foi visto como "tratado sagrado" - ele determinava que todo o mundo grego deveria cessar as hostilidades enquanto os jogos Olímpicos tomassem lugar. Ou seja, não importa que tipo de guerra assolasse o país: era necessário estabelecer a paz por quanto tempo fosse necessário para que as Olimpíadas fossem realizadas, até o seu final. Aos vitoriosos era dado o cotino - ação essa considerada sagrada, pois tinha vindo como ordem direta do oráculo de Delfos.

As Olimpíadas tomavam lugar de quatro em quatro anos, durante o mês de Julho ou Agosto. Diferentemente de hoje, entretanto, o termo "Olimpíada" era usado para descrever o intervalo de tempo entre dois Jogos Olímpicos, ou seja: o meio-tempo de quatro anos. Apesar de, no início, os Jogos só possuírem um único evento (a corrida em volta do Estádio) a ter lugar num único dia, rumo ao século V a.C. os jogos estabilizaram-se em 5 dias e consistiam em 10 eventos: corrida, pentatlo, salto, disco, lança ou dardo, luta livre, boxe e pancrácio.

Os Jogos Olímpicos foram de importância decisiva na história da Grécia: a unidade nacional, racial e espiritual dos gregos foi forjada graças às Olimpíadas. Isso porque elas combinavam o espírito religioso (foi daí que os esportes começaram) dos gregos com seu passado heróico (vide sua mitologia, permeada de figuras divinas), de forma que fosse criada uma unificação do corpo, da mente e da alma, no maior grau de perfeição possível, sempre tendo como base valores universais e filosóficos. Era o alcance desse objetivo que projetava o indivíduo (e as cidades que representavam) como detentor do maior ideal de liberdade e virtude.

Palavra do dia:

• Ολυμπιάδα (pronunciada "olimpiáda"), que significa "olimpíada(s)".